Extenso y documentado estudio sobre el tema y el motivo del animal guia. Se analiza aqui la vasta tradicion animalistica que viene asociada con el viaje ultramundano y la mediacion con el espacio de la divinidad y la magia; y se ahonda tambien en el perfil de algunos animales como figuras conductoras e incluso protectoras de los heroes o los grandes personajes, en su itinerario de busqueda o de conquista. Tras concitar en la primera parte de este estudio las raices mitologicas de estos animales y su relacion con las migraciones de los ritos de paso, la salida cinegetica y deportiva, y los viajes al Mas Alla o al territorio enigmatico de la muerte, Carlo Dona construye su analisis a partir de multiples episodios que aparecen en la materia arturica, los relatos hagiograficos, los ciclos carolingios, el rico legado oriental y la extraordinaria herencia clasica, entre otros ejemplos. Respecto a la significacion del animal guia en la literatura caballeresca, hay que acudir especialmente al capitulo "Il rapimento, l’erranza e la nuova vita" (pp. 261-340), donde se encuentran abundantes reflexiones sobre animales angelicales y demoniacos, maestros de iniciacion de todo tipo, y maravillosos aunque inquietantes ciervos salvadores, reclamos, en fin, de una frontera nebulosa entre el mal y el bien, entre el sueno y la verdad. Desde esa perspectiva determinada, se comentan algunos casos de gran resonancia y simbolismo, como el ciervo de asta cruciforme de la Vida de san Eustaquio, o los ciervos magicos de ciertos poemas de Chretien de Troyes, del Lancelot en prose, del Livre d’Artus y otras obras del ancho ciclo del Grial, amen de otros animales, como el lobo del Guillaume d’Angleterre o la leona del Libro del Caballero Zifar, meras muestras de una enorme nomina de ejemplos y variantes. Finalmente, resulta de gran interes el catalogo elaborado por Dona, en el que se incluye un listado de mas de quinientos episodios de animales guia, entresacados fundamentalmente de la literatura antigua y medieval, si bien echamos en falta una mayor presencia de los abundantes casos hispanicos

Lugar de publicacion original: Sovveria Mannelli