Se repasa el simbolismo de la sangre y el tema del linaje en la literatura medieval, que adquiere relevancia en lo que respecta a la cuestion del genero. Acapara este original estudio su concepcion negativa, relacionada frecuentemente con la menstruacion, la sangre del parto y otras situaciones del ambito privado. Cada uno de los seis capitulos se dedica a diferentes representaciones ejemplificadas con personajes y textos de diversa procedencia: la menstruacion (cap. 1), con menciones como las de Ginebra; la amenorrea como efecto del ejercicio de guerra (cap. 2) en personajes como Juana de Arco; las alabanzas al sacrificio del hijo por parte del padre frente a la optica de crimen que adquiere la misma accion realizada por una madre (cap. 3); partos y nacimientos monstruosos (cap. 4); vinculos entre madres e hijos, perpetrados en el parto y que, por efecto de la sangre femenina, se conciben con frecuencia como la macula del heroe (cap. 5); finalmente se evocan algunos de los mayores desajustes entre el significado literal y el simbolico de los temas citados, analizando interpretaciones en relacion con el Grial, las religiones cristiana y judia (cap. 6). A traves de una seleccion de episodios la autora delimita el significado de la sangre en la mentalidad medieval, emblema de la diferencia sexual en la medicina, la religion y la cultura popular: The gender of blood […] is part of a broader system of cultural values in which men’s blood is celebrated in public displays but women’s blood is characterized as dangerous, as polluting, and as a bleeding that should not be seen (pp. 116-117)

Lugar de publicacion original: Philadelphia