Partiendo de la aceptacion del marbete roman de chevalerie para el genero, Vielliard realiza un repaso por las definiciones del termino que dan Littre (1863-1872) o Hatzfeld y Darmesteter (1890-1900), asi como las que encontramos en diferentes diccionarios como el Grand Larousse encyclopedique (1960), el Robert (1970), el Tresor de la langue francaise (1971-1994), el Dictionnaire de la langue francaise (1992), el Dictionnaire de l’Academie francaise (1992) y el Dictionnaire culturel en langue francaise (2005). Atribuyendo la formula a Charles Sorel en su Berger extravagant (1627), Vielliard realizara un recorrido por la historia y el devenir del genero caballeresco en Francia intentando demostrar como este sintagma, que la historia literaria utiliza para nombrar un genero heredado de la Edad Media, no es medieval (p. 14). En la Edad Media, el termino roman se empleaba para designar a las lenguas romanicas por oposicion a la latina, mientras que en el siglo XV, a finales de la Edad Media, roman desaparece de los titulos frente a livre y hystoire. En el Renacimiento, el roman medieval sigue en boga: el roman courtois se transforma poco a poco en roman sentimental debido a la influencia de textos traducidos del italiano y del espanol, en especial el Amadis de Gaula (Herberay des Essarts, 1540). Este gusto por el componente amoroso del caballero en detrimento del belico hara que el viejo modelo caballeresco se sienta caduco en el XVI. Sin embargo, en este mismo siglo XVI, se asistira a un renacer de la literatura medieval con la recuperacion de algunos historiadores que encuentran en estos materiales una valiosa veta linguistica y de costumbres antiguas a estudiar. En el siglo XVII, “L’Age Classique” (p. 24), a este interes historico le acompanara un desprecio por lo risible del contenido por parte de ciertos autores asi como una gran presencia de estos libros en los inventarios de las bibliotecas privadas de nobles y ricos burgueses como objetos de coleccion. Por ultimo, en el XVIII ese desprecio de los hombres de letras ira acompanado del estudio por parte de la erudicion nacional apareciendo un gran numero de ellos publicados en la Bibliotheque universelle des romans (1775-1789) con la posterior explosion y recuperacion medieval en el Romanticismo y la gran cantidad de novelas historicas de nueva creacion ambientadas en la Edad Media o de tintes caballerescos

Lugar de publicacion original: Paris