Se analiza la historia de Alejandro y el pirata, identificado como Diomedes en algunas versiones, en su dimension ejemplar y subrayando la ambivalencia y ambiguedad del heroe macedonio en su redescubrimiento medieval. Recogida por Ciceron, la anecdota se recupera en La ciudad de Dios de san Agustin como reflexion sobre la historia de la humanidad, en el Policraticus de Juan de Salisbury, el Speculum doctrinale de Vincent de Beauvais, los Canterbury Tales de Chaucer o la Confessio Amantis de John Gower con las traducciones y reescrituras de cada uno de ellos. Este rastreo de fuentes permite ver como evolucionan el significado y el valor del pirata y Alejandro, que oscilan desde el encumbramiento heroico y la reflexion sobre la funcion real hasta la mas baja tirania moral del personaje, que lo convierte en un satrapa arrebatado por su soberbia y ansias de conquista. Asimismo, la historia se incluye en diversas colecciones de exempla, como el Livre du Jeu des echecs de Jacques de Cessoles, los Gesta romanorum, El libro de exemplos por A.B.C y la Historia de preliis, en los que se recupera la anecdota segun las claves de san Agustin y Salisbury