Estudio que se presenta como prologo al conjunto de veinticinco trabajos reunidos en el volumen De los origenes de la narrativa corta en Occidente. Entre otras cuestiones, Roig Torres insiste en una de las tesis fundamentales sobre la historia de la materia tratada: estudiar los origenes del cuento occidental es en realidad profundizar en el analisis de las narrativas breves medievales. De esa forma, la Edad Media puede contemplarse como una especial epoca de condensacion de las distintas tradiciones del cuento, arrostradas por el abanico de multiples influencias y constantes transformaciones. Desde esa perspectiva, Roig Torres recuerda y detalla la enorme dificultad que conlleva diferenciar entre el cuento, la novela y la novela corta, cuyos extranos requiebros todavia llegan hasta nuestros dias. Debido sobre todo a la inestabilidad que acompano al proceso de transmision oral y textual en toda la Edad Media, fueron creandose formas hibridas y argamasas de compleja clasificacion que llegaron a ser bastante numerosas, veanse milagros, fabliaux, fabulas, exempla, lais, facecias, novelle, y otras muchas, bien diferentes todas ellas pero similares al mismo tiempo en algunos aspectos. En cuantiosas ocasiones, estas formas se hallaron embutidas en marcos mas amplios a modo de patchwork, en tanto que piezas autonomas en su significado pero inseparables de la estructura y el sentido global de la obra mayor, como asi se comprueba en Don Juan Manuel, Bocaccio o Chaucer, entre otros grandes autores

Lugar de publicacion original: Lima